«Una mano lava la otra y las dos lavan la cara»

¿Qué significa «Una mano lava la otra y las dos lavan la cara»?

Ayudarse mutuamente beneficia a todos. Igual que las manos se lavan una a otra y juntas lavan la cara, las personas que colaboran consiguen más que cada una por separado.

Se usa para elogiar la colaboración y también, a veces con malicia, para hablar de favores interesados: hoy te ayudo yo y mañana me ayudas tú.

Origen

La versión corta ya existía en latín, «manus manum lavat», y la usan Séneca y Petronio.

Ejemplo de uso

Yo te ayudo con la mudanza y tú me echas una mano con la declaración de la renta. Una mano lava la otra y las dos lavan la cara.

Variantes

• Una mano lava la otra

Refranes parecidos en otras lenguas

• Inglés: One hand washes the other
• Inglés: You scratch my back and I'll scratch yours
• Latín: Manus manum lavat